千屈菜其根茎横卧于地下，茎直立，多分枝，全株青绿色，略被粗毛或密被绒毛，叶对生或三叶轮生，披针形或阔披针形；基部圆形或心形，花组成小聚伞花序，花枝全形似一大型穗状花序，苞片阔披针形至三角状卵形，附属体针状，红紫色或淡紫色，倒披针状长椭圆形，花柱长短不一，蒴果扁圆形。它生于河岸、湖畔、溪沟边和潮湿草地，喜强光，耐寒强，喜水湿，对土壤要求不严。